编者按：15日起，习主席将对巴布亚新几内亚、文莱、菲律宾三国进行国事访问，第一站便是人口最多、面积最大的太平洋岛国——巴布亚新几内亚。长期以来，中国读者对这个国家的了解或许并不多，这究竟是个怎样的国家呢？现刊登多年前人民日报记者组访问该国时撰写的3篇文章，希望有助于大家对这个国家的认知。
国名的由来很有趣
这里是大洋洲还是黑非洲？来到巴布亚新几内亚，人们很容易这样发问。
位于南太平洋的巴新在许多方面酷似黑非洲国家。那亭亭玉立的槟榔树，那海涛般涌动的椰林，那枝叶繁茂的芒果树，令人有置身某个西非国家之感;在东非国家四时不谢的“非洲红”和鸡蛋花在此间“隆冬”季节也粲然开着猩红、淡黄的花。巴新人有着类似黑非洲人最鲜明的特征：头发卷曲，皮肤黝黑。他们同非洲人一样，热情质朴，乐观爽朗，有歌舞方面的天赋和学语言的才能……难怪西班牙航海家1546年到达如今的巴新北部海岸时，见岛上的景物民情及当地居民的肤色衣饰极像西非的几内亚，因而称这里为“新几内亚”。在此之前，葡萄牙人到该岛国活动时，曾根据岛上居民的头发特征称它为“巴布亚”，在马来语中意为“卷头发的人”。“巴布亚新几内亚”这一长长的国名与黑非洲存在着有趣的渊缘。
这个有400多万人口、100多个部落、700种语言的岛国，长期处于与世隔绝的原始氏族社会，向现代社会的过渡只不过是在国家经济较快发展的近一二十年的事。因此，一个不发达国家急剧演进过程中不可避免的新旧交替、古今杂陈的现象，表现得十分明显。
