【环球网综合报道】据英国《每日邮报》12月3日报道，科学家在位于西伯利亚的永久冻土层中发现了两只保存完好的古穴狮幼崽尸体，为研究古穴狮这一灭绝物种提供了珍贵素材。
两只幼崽系已灭绝的穴狮，于两年前被发现。它们自冰河时期就被掩埋在西伯利亚的永久冻土层中，距今已有长达5.5万年，但保存条件完好。这一发现有利于更好地研究穴狮这个曾经为世界上最大的猫科亚种。
科学家曾认为这两只幼崽死时只有几周大，但因其胃中并未发现残留的母奶，科学家推断这两只幼崽可能来不及喝到母亲的奶水便已死亡。究其死因，可能是刚出生时就被母亲抛弃，可能在更新世它们的母亲因为某些原因来不及照顾它们，也可能出生后即被山崩掩埋。
两只幼崽的发现有助于研究穴狮这个已经灭绝的物种。从前的发现都仅是一些穴狮骨骼，而这两只幼崽的尸体保存完整，甚至连发际线都清晰可见。科学家们发现穴狮和老虎有不少相似之处，一位苏联时期的专家曾称其为“虎狮”。与其名字穴狮相反，穴狮并不生活在洞穴中，而是曾漫游和居住在英国、俄罗斯东部、阿拉斯加以及加拿大西北部。(实习编译：张宁审稿：刘洋)
